Il fondatore di Microsoft Bill Gates ha recentemente discusso di come l’intelligenza artificiale potrebbe combattere il cambiamento climatico nel suo podcast, Unconfuse Me With Bill Gates , ed è stato proprio il tipo di conversazione folle che ti aspetteresti dallo stesso uomo che pubblicizza la carne sintetica, lo spopolamento, impedendo alle mucche di ruttare e Geoingegneria sperimentale.
Ha fatto le sue ultime osservazioni in un’intervista con la scienziata di dati Hannah Ritchie. Quando la loro conversazione si è spostata sull’intelligenza artificiale e sulla sua potenziale utilità nell’affrontare le questioni ambientali , ha condiviso la sua sorpresa per la rapidità con cui la tecnologia sta avanzando.
“Sono rimasto molto sbalordito dal modo in cui le IA sono passate dal non essere affatto in grado di leggere o scrivere, a farlo in un modo molto semplice”, le ha detto.
Quando gli è stato chiesto se pensava che l’intelligenza artificiale potesse svolgere un ruolo nell’agire sul clima, ha risposto: “Assolutamente”. Ha poi citato l’esempio della modifica genetica dei bovini da carne con l’intelligenza artificiale in modo che producano meno metano, o dell’utilizzo dell’intelligenza artificiale per produrre in qualche modo “carne senza la mucca”.
Ritchie ha sottolineato che le persone non abbracciano l’idea di alternative alla carne, e questo è qualcosa con cui Gates ha abbastanza familiarità poiché ha investito in diverse aziende che producono carni finte, come Impossible Foods, Upside Foods e Beyond Meat.
In passato ha affermato che “tutti i paesi ricchi dovrebbero passare alla carne bovina sintetica al 100%” e che è ottimista che i prodotti a base di carne finta rappresenteranno un’alternativa “molto buona” per i consumatori poiché molte persone sono riluttanti a eliminare la carne dalla loro dieta.
Lo scorso novembre, Beyond Meat ha tagliato quasi il 20% della sua forza lavoro non produttiva a seguito del crollo delle vendite dovuto al fatto che i clienti evitano la miscela altamente elaborata e malsana. Una volta fortemente pubblicizzate, le sue azioni sono crollate di oltre il 60%, e un articolo d’opinione sul New York Times ha recentemente definito la carne coltivata in laboratorio come “la rivoluzione che è morta mentre andava a cena”. Alcune valutazioni hanno rivelato che tali prodotti non offrono molti benefici ambientali e potrebbero addirittura causare più danni che benefici.
Gates si sta occupando anche del rutto delle mucche , investendo in una startup australiana che si concentra sulla prevenzione delle mucche da eruttazione delle emissioni di metano, somministrando loro un integratore alimentare con una versione sintetica di un ingrediente contenuto nelle alghe rosse che impedisce la formazione di metano.
Un portavoce di Breakthrough Energy Ventures, il fondo di investimento di Gates, ha dichiarato: “Sebbene le mucche siano una fonte significativa [di gas serra], l’allevamento del bestiame rimane una delle fonti proteiche più economiche a livello globale, il che significa tecnologie che possono ridurre le emissioni dall’attuale catena di approvvigionamento del bestiame oggi e in futuro sono fondamentali”.
Gates trascura l’impatto dell’intelligenza artificiale sull’ambiente
Gates può avere molte idee su come comportarsi con le mucche, ma ha davvero a cuore gli interessi dell’ambiente? Ha detto che vede l’intelligenza artificiale come potenzialmente utile per modificare le mucche, ma che dire dell’impatto che l’intelligenza artificiale sta avendo sul clima?
Se il carbonio è davvero così dannoso come sostiene, non dovrebbe preoccuparsi della grande impronta di carbonio coinvolta nello sviluppo, nel mantenimento e nello smaltimento della tecnologia dell’intelligenza artificiale? Si prevede che le emissioni del settore della tecnologia IT nel suo complesso rappresenteranno il 14% delle emissioni globali entro il 2040, in particolare i data center coinvolti nell’intelligenza artificiale, mentre si stima che l’addestramento dei modelli di intelligenza artificiale produca 626.000 libbre di anidride carbonica, che equivale a circa 300 voli di andata e ritorno attraverso gli Stati Uniti
Naturalmente, attribuire tutta la colpa dei mali del pianeta alle mucche e sorvolare sull’impatto negativo dell’intelligenza artificiale sull’ambiente ha molto più senso se si considerano i suoi ingenti investimenti finanziari nelle alternative alla carne e in OpenAI.